İskitler, MÖ 8. yüzyıl ile MS 3. yüzyıl arasında Avrupa'nın doğusu ile Orta Asya'da yaşamış, Tuva kökenli, göçebe bir halktır.
İskitler: Ön Türkler
İskitler, Sakalar ismiyle de anılmaktadır. İskitler, doğuda Çin Seddi'nden batıda Tuna Nehri'ne kadar, 40. ve 50. paraleller arasında, ortalama 7000 kilometreden daha büyük bir alanda hüküm sürmüştür.
İskitler, başarılı stratejiler uygulamış ve medeniyetini geniş topraklara yaymayı başarmıştır. İskitler, Ön Türk Tarihinin önemli bir taşıyıcısı olan bir kavimdir.
İskitlerin kökeni ve kültürü hakkında kesin bir bilgi yoktur.
Bazı kaynaklar İskitleri İranlı olarak tanımlarken, bazıları ise Türk kökenli olduklarını ileri sürer. İskitlerin genetik ve kültürel olarak Doğu Avrasya-Batı Avrasya bileşenlerini içerdiği varsayılmaktadır.
İskitlerin dili de tam olarak bilinmemektedir.
Bazı araştırmacılar İskitçeyi Hint-Avrupa dil ailesine bağlarken, bazıları ise Altay dil ailesine bağlar.
İskitlerin inanç sistemi
İskitlerin inanç sistemi de ilginçtir.
Herodot’a göre İskitler, yedi tanrı ve tanrıçadan oluşan bir panteona ibadet etmiş, sekizinci bir tanrıya ise İskit soyluları tarafından tapınılmıştır.
Tabiti, Herodot tarafından Yunanistan'da tapınılan Hestia ile eşit görülmüştür.
Bu ilahı İskitler "tanrıların kraliçesi" olarak benimsemiştir.
İskitlerin diğer tanrıları arasında Toprak Ana, Papaios, Thagimasidas, Api, Goitosyros ve Argimpasa sayılabilir.
İskitlerin sanatı
İskitlerin sanatı da oldukça gelişmiştir.
İskitler, metal işlemeciliğinde ustalaşmış ve hayvan figürleriyle süslü eşyalar yapmışlardır.
Bu eşyalar arasında kemer tokaları, kolyeler, bilezikler, kılıçlar, miğferler, zırhlar ve kadehler bulunur.
İskit sanatının en ünlü örnekleri arasında Altın Elbiseli Adam, Pazyryk Halısı ve Kurgan Stelaları sayılabilir.
İskitlerin sanatı de pek çok olaya tanıklık etmiştir.
İskitler, MÖ 7. yüzyılda Asya'dan Avrupa'ya göç ederek Kimmerler'i yenmiş ve Karadeniz'in kuzeyinde bir devlet kurmuşlardır.
Bu devlet MÖ 6. yüzyılda Pers Kralı Kiros tarafından istila edilmeye çalışılmış ancak başarısız olunmuştur.
İskitler daha sonra Perslere karşı Yunanlarla ittifak kurmuş ve Greko-Pers Savaşlarına katılmıştır.
İskitler MÖ 4. yüzyılda Makedonya Kralı Büyük İskender'e karşı da direnmiş ancak yenilmiştir. İskitler MS 3. yüzyılda ise Sarmatlar tarafından ortadan kaldırılmıştır.